НЕОПОЗНАННЫЕ ЛЕТАЮЩИЕ ОБЪЕКТЫ (НЛО) (от англ. Unknown Flying Objects — UFO, за рубежом называются также Fluing sancers — летающие тарелки), любое небесное явление, природу которого наблюдатель не может определить. Иногда используют и другие родственные термины: аномальное атмосферное явление (ААЯ), аномальный аэро-космический объект (ААО), неотождествленное аэрокосмическое явление (НАЯ). В истории человечества известно множество случаев «небесных знамений». Некоторые из них принимали за летательные аппараты даже тогда, когда на Земле ничего подобного еще не существовало. Много сообщений о наблюдении НЛО поступало в конце 19 и начале 20 вв., в период создания первых дирижаблей и самолетов. Современная вспышка массового интереса к НЛО началась в эпоху расцвета авиации и ракетной техники, сразу после Второй мировой войны 1939-45 гг.
УФОЛОГИЯ (от англ. ufology — деятельность по изучению UFO или НЛО; см. Неопознанные летающие объекты), область деятельности, состоящая в сборе, классификации и попытках интерпретации сообщений очевидцев о наблюдениях НЛО. Этот термин используется только средствами массовой информации и не фигурирует в официальных перечнях научных дисциплин.